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ABC-Animal  -  Chronique Parasitologie

Les puces – Ctenocephalides felis
 

Définition

 La puce est un parasite externe des animaux, un insecte piqueur. Répandue partout à travers le monde, l'espèce de puce la plus fréquemment rencontrée chez nos animaux de compagnie est Ctenocephalides felis, la puce du chat. On retrouve d’autres espèces de puces dont Pulex irritans, Echidnophaga gallinacea et Ctenocephalides canis.

 

Qui est la puce du chat qui infeste plusieurs espèces

Corps
couleur brun foncé, forme aplatie latéralement, ce qui facilite le déplacement dans le pelage ou plumage

Pattes

3 paires de pattes adaptées pour le saut, couvertes de soie qui aident à se maintenir dans la fourrure ou le plumage

Puce adulte
* Seul le stade adulte est considéré comme parasite.
* Mesure:
jusqu'à 3,25 mm de long

* Femelle: plus grande que le mâle, pond 20 à 30 œufs par jour

* Se nourrit: 4 fois par jour

Œuf
* Mesure de 0,3 à 0,5 mm
* Visible à l’œil nu

* Forme ovale
* De couleur blanc nacré

 

Environnement
Varie selon le climat et la saison, vit à l’extérieur et à l’intérieur des habitations (température constante, humidité moyenne, nourriture disponible, tapis protègent les larves, etc)

Stades de développement
5 stades

Larve
* Mesure de 0,5 à 6,0 mm selon stade de développement

* Ressemble à de chenille mince allongée

* De couleur blanc crémeux, recouverte de quelques soies

* Elle fuit la lumière et adore les tapis, fentes de plancher, débris.

Si conditions idéales : larve éclot en 3 à 4 jours, puis 2 stades larvaires en 2 à 6 jours

Saut potentiel

Hauteur moyenne de 13 cm et longueur moyenne de 20 cm

Repas moyen

Femelle 25 minutes, mâle 11 minutes
Déjection de puces

Sang séché

Jeune adulte

Émergence de la jeune puce grâce à stimuli précis, recherche immédiate d’un hôte.

Si conditions idéales : 8 et 9 jours

Pupe

La larve se transforme en pupe (position en U avec cocon mince de 4 mm x 2 mm), couvert de poussières et débris, protection supplémentaire.

Si conditions idéales : 5 et 17 jours

 

Dans ce tableau, nous indiquons des informations représentant des moyennes.

Comment se transmet l’infestation de puces
L'infestation de puces se ferait principalement par exposition à un environnement contaminé. Il semble y avoir peu d'échanges de puces entre animaux qui se rencontrent sur la rue ou dans une salle d'attente d'un établissement vétérinaire.

Chaque félin dont le chat domestique, se débarrasse d’une partie des puces au quotidien : il se lave, se secoue, se mordille, les avale, se gratte, se frotte contre des objets ou se roule dans la poussière. L’acte de toilettage déloge les puces sauf chez le chat à poils longs, jeunes animaux, animaux malades ou blessés. Ces animaux peuvent alors avoir de fortes charges parasitaires. Les puces peuvent transmettre des virus, bactéries (Bartonella henselae, agent de la maladie des griffures de chat) ou parasites internes (Dipylidium caninum, Dipetalonema reconditum).

 

Hôtes

La puce du chat est retrouvée chez une cinquantaine d'espèces animales : chat, chien, canidés sauvages, rongeurs, moufette, raton-laveur, porc, chèvre, mouton, opossum, l’humain, et occasionnellement chez le veau et le cheval.

 

Distribution géographique

* Selon la géographie et son climat, la saison des puces varie.

* Dans les régions à climat tropical, on peut retrouver des puces tout au long de l’année.

* Au Canada, les puces semblent plus abondantes à la fin de l’été et au début de l’automne.

* À l’arrivée de l’automne, chaque puce désire rencontrer un animal à sang chaud afin de passer l’hiver à l’intérieur. Car le froid et surtout le gel (températures inférieures à 3°C) tuent tous les stades en moins de 10 jours.

* Près des plages, le sable peut favoriser le développement des puces grâce à son degré d’humidité constant.

* À l’intérieur des habitations, les puces adultes vivent sur les animaux. Les larves et les pupes adorent les tapis, les fentes de plancher, les dessous de meubles.

 

Symptômes de présence de puces ou problèmes de santé

Suite à une infestation de puces, des problèmes de santé peuvent survenir autant chez l’animal que chez l’humain.

* Démangeaison intense ou prurit avec auto-traumatisme

* Anémie

* Problème de peau : dermatite, papules et rougeurs localisées près de la queue, des cuisses, de l'abdomen, des flancs et du cou. Des rougeurs autour du nombril peuvent indiquer un problème de puces.

* Infections secondaires transmises par les puces : virus, bactéries (Bartonella henselae, agent de la maladie des griffures de chat) ou parasites internes (Dipylidium caninum, Dipetalonema reconditum).

* Réaction allergique suite à plusieurs piqûres de puces : Cette hypersensibilité de l’hôte, surtout chez le chien, serait due à des substances présentes dans la salive de puces.

* Humain : Pendant le jour, les puces piquent l’humain surtout au niveau des pieds et chevilles. La nuit, elles peuvent piquer tout le corps. La piqûre crée une démangeaison, avec une rougeur de 1 à 4 mm de diamètre en 5 à 30 minutes, suivi d’une papule (inflammation) en 12 à 24 heures. Une fois la source d’infestation éliminée, les lésions guérissent en une à trois semaines. Pour déterminer l'absence ou la présence de puces dans la maison, portez des bas blancs longs sans souliers dans une pièce pendant cinq minutes. La puce foncée qui va sauter sur les pieds et les chevilles pourra être vue facilement.

* Passez l’aspirateur et jetez votre sac car les puces sortent du sac!

 

Diagnostic

* Si les puces sont peu nombreuses, ce qui est souvent le cas chez les animaux allergiques, il peut être difficile de les observer.

* Pour confirmer le diagnostic, visualisez sur l’animal les œufs ou les puces, insecte foncé se déplaçant rapidement.

* Placez l'animal sous une source lumineuse puissante en écartant les poils du corps, surtout dans la région de l'abdomen et de l'aine. Ou utilisez un peigne fin pour les isoler.

* Recherchez surtout les excréments de puces. Ces particules foncées, en forme de virgule et accolées à la peau ou aux poils, sont composées de sang très peu digéré. Une fois mouillé, ce sang brunâtre devient rougeâtre. Placez donc un papier blanc sous l’animal, brossez le poil à l’envers et recherchez ces débris brunâtres. Ou utilisez une boule de ouate mouillée sur la peau.

 

Traitement

Plusieurs traitements sont disponibles pour les chiens et chats dont des aérosols, des substances à application topique, des colliers, des substances à administration orale, des shampooings et des poudres.

On entend de plus en plus parler de lutte intégrée. Un tel programme contre les puces fera appel à une méthode de destruction physique des parasites, combinée à l’utilisation d’un adulticide. L’aspirateur et le lavage régulier de la literie de l’animal détruisent les oeufs ainsi qu’une bonne proportion des autres stades larvaires. L’efficacité des nouveaux médicaments est telle qu’un programme préventif est adopté maintenant par une grande majorité de gens. Avec cette approche, l’application d’insecticides dans l’environnement de l’animal devient superflue. Toutefois, certaines situations exigent un traitement de la maison, telles une charge parasitaire élevée, l’absence des animaux, allergie aux piqûres de puces des animaux et des propriétaires. Évitez d’appliquer des insecticides dans la maison si femme enceinte, femme qui allaite, jeunes enfants (âge préscolaire), personne présentant une dermatite quelconque ou asthmatique.

Milieu de vie :

* Si forte infestation, lavez régulièrement les literies de l’animal et séchez les à cycle chaud pour tuer les parasites.

* Nettoyez les planchers et faites laver les tapis à la vapeur.

* Concentrez vos efforts sur les endroits préférés de l’animal, tels que coussins, fauteuils, pièces qu’il fréquente le plus, chambres à coucher, salon, ainsi que pièces avec du tapis ou un plancher de bois.

* Passez l’aspirateur pour enlever les œufs, larves, puces. Puis, brûlez le sac de l’aspirateur ou jetez le dans un sac de plastique, car les puces sortent du sac. Vous pouvez aussi y mettre des boules à mites.

 

 

Tableau 1 Liste des principales substances médicamenteuses utilisées pour traiter ou prévenir les infestations de puces

 Principales
 substances
 Nom
 commercial

Compagnie

 Chien (Ca)
 Chat (Fe)
 Forme  Action

 Carbamate

 Divers  Divers   Ca, Fe  Aérosol  Adulticide

 Fipronil*

 Frontline Spray ®
 Frontline Spot-On ®
 Merial   Ca, Fe  Topique  Adulticide
 Imidacloprid*  Advantage ®
 Advantage multi ®
 Bayer  Ca, Fe  Topique  Adulticide
 Lufénuron*  Program ®  Novartis  Ca, Fe  Oral, Injectable  Larvicide
 Méthoprène*  Ovicollar ®  Vet-Kem  Ca, Fe  Aérosol  Larvicide
 Nitenpyram  Capstar ®  Novartis  Ca, Fe  Comprimé  Adulticide
 Organophosphore  Divers  Divers  Ca  Aérosol  Adulticide
 Pyréthrines  Divers  Divers   Ca, Fe  Aérosol  Adulticide
 Pyréthrinoïdes  Divers  Divers  Ca  Aérosol  Adulticide
 Selamectin*  Revolution ®  Pfizer  Ca, Fe  Topique  Adulticide, Larvicide
 Légende:    * = substances les plus utilisées de nos jours      Ca = Canin    Fe = Félin

 

Prévention

Aucun programme ne peut prétendre à une efficacité complète. Au mieux, la population de puces sera maintenue à un minimum acceptable.

Traitez le plus tôt possible selon la saison, le climat et l’infestation des animaux.

Au Canada, vous pouvez débuter le traitement préventif au mois de mai et le continuer jusqu’au mois d’octobre ou jusqu'aux premières gelées.

Surveillez bien votre animal car en théorie, les animaux peuvent s'infecter de puces même en hiver.

Pour aider à la prévention, il pourrait être envisagé de limiter l'accès des animaux à certaines pièces.

En milieu urbain ou en banlieue, la faune locale peut servir de réservoir d'infestation pour nos animaux domestiques.

 

Références
Alain Villeneuve, D.M.V., Ph. D.

Médecin vétérinaire, professeur de parasitologie

Faculté de Médecine Vétérinaire, Université de Montréal, Saint-Hyacinthe, Québec, Canada
Auteur du livre: « Les zoonoses parasitaires : l’infection chez les animaux et chez l’homme »

Éditions: «Les Presses de l’Université de Montréal», 2003



Caroline Fortin, D.M.V.

Médecin vétérinaire

www.ABC-Animal.com
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